市面上常见的紫外激光刻字机或称为紫外激光镭雕机、UV紫外激光打标机同属于紫外激光打标机系列的一种，因此原理都同紫外激光打标机大同小异，都是采用激光束在各种不同的物质表面打上永久的标记。打标的效应是通过表层物质的蒸发露出深层物质，或者是通过光能导致表层物质的化学物理变化而"刻"出痕迹，或者是通过光能烧掉部门物质，显出所需刻蚀的图案、文字。

紫外激光打标机它是一种冷加工的工作的方式，它的加工精度高在可以见光以及红外波段激光，而且在相同的条件下面波长越短的话，那么聚焦的光斑就越小（波长越短，那么单光子的能量就会越大）。可见光以及红外波段激光依靠热效应在蒸发材料上面打标，但是紫外光可以直接打破材料的一种化学键，是分子脱离物体，加工的热影响区域相对较小，并且可以进行非常精细以及特殊材料的打标。因为这种打标的方式几乎没有什么热影响，索引也被称作激光冷加工打标。

紫外激光打标机应用于树脂和铜时显示了极高的吸收率，在加工玻璃时也有着适当的吸收率。只有价格昂贵的准分子激光器(波长248nm)在加工这些主要材料时才会得到更好的全面吸收率。这一材料的差异性使得紫外激光器成为了很多工业领域中各种PCB材料应用的最佳选择，从生产最基本的电路板，电路布线，到生产袖珍型嵌入式芯片等高级工艺都通用。